C’est un des débats les plus anciens et les plus passionnés de la culture concert. Dans un camp, ceux qui consultent la setlist avant d’entrer dans la salle, qui savent exactement ce qui va être joué, dans quel ordre, avec quels enchaînements. Dans l’autre, ceux qui refusent de savoir, qui protègent jalousement leur ignorance comme une ressource précieuse.
Je suis clairement dans le deuxième camp. Et je vais vous expliquer pourquoi, sans prétendre que j’ai raison pour tout le monde.
Ce qu’on achète vraiment en achetant un billet
Quand vous achetez un billet de concert, qu’est-ce que vous achetez exactement ? De la musique, oui. Un artiste que vous aimez, oui. Mais vous achetez aussi, et peut-être surtout, la possibilité de vivre quelque chose que vous n’aviez pas prévu.
Ce moment où un artiste attaque les premières notes d’une chanson que vous n’espériez pas, où la reconnaissance vous traverse comme une décharge électrique, où vous regardez autour de vous et voyez que tout le monde a eu la même réaction en même temps : c’est un des moments les plus purs qui existent dans un concert. Et c’est un moment que la setlist vous vole proprement si vous l’avez consultée deux heures avant.
Vous ne pouvez pas être surpris par quelque chose que vous savez déjà. C’est aussi simple que ça.
L’argument de ceux qui lisent les setlists
Je veux être honnête avec l’autre camp, parce qu’il a ses arguments.
Connaître la setlist à l’avance permet de se préparer émotionnellement. Si vous savez qu’ils vont jouer telle chanson qui vous tient particulièrement à cœur, vous pouvez anticiper ce moment, vous y préparer, peut-être même décider de votre positionnement dans la salle en fonction de ce que vous attendez.
Ça permet aussi de gérer la déception en amont. Si votre chanson préférée n’est pas dans la setlist, vous le savez avant d’entrer et vous ajustez vos attentes plutôt que de passer le concert à espérer quelque chose qui n’arrivera pas.
Ce sont des arguments valides. Je les comprends. Je les rejette quand même pour moi-même.
La déception fait aussi partie du concert
Je vais vous avouer quelque chose : ça m’est arrivé de sortir d’un concert légèrement déçu parce qu’ils n’avaient pas joué ma chanson préférée. Ce soir-là j’aurais pu savoir avant si j’avais consulté la setlist des concerts précédents de la tournée.
Mais voilà ce que j’ai compris avec le temps : cette déception fait partie de l’expérience. Un concert n’est pas un service sur mesure où l’artiste joue exactement ce que vous voulez entendre. C’est une proposition, une vision, un moment qui appartient autant à celui qui joue qu’à ceux qui écoutent. Parfois cette proposition ne correspond pas exactement à ce que vous espériez. C’est aussi ça, les concerts. Et accepter ça, c’est respecter ce que l’artiste a choisi de vous donner ce soir-là.
La déception d’une chanson absente dure une soirée. Le souvenir d’une chanson inattendue qui vous a traversé de part en part dure des années.
Ce que la surprise révèle
Il y a quelque chose d’intéressant dans la façon dont on réagit à une chanson qu’on n’attendait pas. Parce que vous ne vous y êtes pas préparé, votre réaction est brute, immédiate, non filtrée. Vous n’avez pas eu le temps de décider comment vous alliez vous sentir.
Ces réactions-là sont souvent les plus révélatrices. J’ai découvert que certaines chansons me touchaient bien plus profondément que je ne le croyais simplement parce que je les ai entendues en live sans m’y attendre. La surprise court-circuite les défenses habituelles et vous laisse sans protection face à ce que la musique veut vous faire.
C’est inconfortable parfois. C’est aussi pour ça que c’est précieux.
Mon conseil si vous hésitez
Ne regardez pas la setlist. Pas même « juste pour voir ». Parce que vous ne pouvez pas dé-savoir quelque chose, et que cette curiosité d’une seconde peut vous coûter des moments irremplaçables.
Si vous avez peur de la déception, rappelez-vous pourquoi vous aimez cet artiste. C’est rarement pour une seule chanson. Et si c’est vraiment pour une seule chanson, il y a peut-être une question plus fondamentale sur pourquoi vous allez à ce concert.
Entrez dans la salle vierge. Laissez l’artiste vous raconter sa soirée dans l’ordre qu’il a choisi. Et quand cette première note démarre et que vous ne l’aviez pas vu venir, vous vous souviendrez de ce conseil.
